一个文件具有一个可识别的名称，它是存放一组数据的单元。现代的操作系统（如Windows或者Mac OSX）包含上百万的文件，存放着多种类型的信息——从文本文件到可执行程序甚至多媒体文件。

所有文件都以相同的方式存储在计算机里：它们都有一个名称、一个精确的尺寸（用字节来衡量）和一个相关联的文件类型。文件类型由文件名称的后缀来鉴别——文件名中“.”后的部分。比方说一个叫hello.txt的文件，txt的后缀表明了它是一个纯文本文件。

文件夹（也叫目录）用于将文件组织起来。它们也可以包含其他文件夹。在Windows系统中，文件路径用\（反斜杠）表示，例如：C:\Users\john\example.txt。example.txt是文件名，它存放在john文件夹，而john文件夹又存放在Users文件夹中，而Users文件夹则在C盘里（在Windows中，C盘是主分区）。在OSX系统中（和其他大部分操作系统中），文件路径用/（正斜杠）表示，例如：/Users/john/example.txt。就像在Windows一样，example.txt文件存放在john文件夹，john文件夹存放在Users文件夹。但不同的是，OSX系统中的文件路径不包含盘符。

Windows

在Windows中，文件和文件夹可以用“资源浏览器”来浏览（通过双击“我的电脑”或者按快捷键“win+e”来启动）：

OSX

在OSX系统中，文件和文件夹通过Finder来浏览（通过双击Finder图标启动——默认在图标栏的左侧，呈笑脸状）：

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